A Liga de Futebol Profissional da Nigéria (NPFL) é a divisão principal do sistema da liga nigeriana de futebol, na qual os clubes nigerianos competem entre si. Muitos jogadores de futebol nigerianos jogaram na NPFL antes de jogar pela seleção principal ou se mudar para o exterior.
Porém, ao longo dos anos, alguns jogadores conseguiram escrever seus nomes nas areias da época da NPFL. Estes jogadores conseguiram dar o seu melhor e continuam relevantes na discussão dos melhores jogadores que já jogaram na liga de elite da Nigéria. Aqui estão os cinco maiores jogadores da NPFL de todos os tempos, sem nenhuma ordem específica.
1. Mfon Udoh
Mfon Udoh é o maior artilheiro da história da Liga Profissional de Futebol da Nigéria. Ele começou sua carreira no clube de sua cidade natal, o Akwa United FC, e foi um sucesso instantâneo em sua primeira temporada no clube.
Mfon Udoh ganhou fama com Enyimba quando marcou 23 gols no campeonato em 2014. Seu recorde ainda permanece no momento em que este artigo foi escrito. Udoh também conquistou o título da NPFL com o Enyimba em 2015 e foi o artilheiro do clube na Liga dos Campeões da CAF 2016 com nove gols.
2. Rabiu Ali
O Kano Pillars tem uma longa história na NPFL, mas a menção ao meio-campista Rabiu Ali não pode ser completa.
Ali desempenhou um papel importante nas três vitórias da NPFL que a equipe conquistou entre 2011 e 2014. O capitão tem agora quase 41 anos, mas ainda é uma parte importante das Super Águias locais. Ele é um dos jogadores de futebol mais velhos do mundo que ainda joga futebol.
3. Ahmed Musa
Um dos primeiros jogadores da nova geração a se destacar é o capitão dos Super Eagles, Ahmed Musa. Musa começou sua carreira na GBS Football Academy antes de se mudar para Kano Pillars.
Musa se separou do time Kano Pillars, que foi o artilheiro do NPFL com 18 gols antes de ser quebrado por Jude Aneke temporadas depois.
Musa segue em ascensão na seleção nacional e é considerado um dos casos de sucesso da NPFL.
4. Victor Ezeji
Victor Ezeji é um dos jogadores de maior sucesso e mais antigo que jogou na Liga Profissional de Futebol da Nigéria em uma carreira que abrangeu seis clubes da NPFL.
Ezeji jogou pelo Enyimba, Sharks FC, Crown FC, Heartland, Dolphins e Sunshine Stars FC. Ele ganhou a Liga dos Campeões da CAF em 2003, bem como a Copa da Federação e o título da liga. Nenhuma discussão sobre a história da NPFL está completa sem o seu nome.
5. Stephen Keshi
The Big Boss foi um dos jogadores da liga local que abriu caminho para os jogadores nigerianos viajarem da Nigéria para ligas estrangeiras.
Stephen Keshi jogou por times como ACB Lagos e New Nigerian Bank antes de se mudar para a Costa do Marfim em 1985. A história do grande zagueiro ainda está bem documentada, levando as Super Águias à AFCON como jogador e treinador.
6. Vincent Enyeama
Vincent Enyeama é considerado um dos maiores goleiros africanos de todos os tempos. Ele começou sua carreira no futebol no Ibom Stars, mas fez seu nome no Enyimba. No Enyimba International FC, Enyeama venceu duas vezes a Liga dos Campeões da CAF antes de se tornar o goleiro número 1 das Super Águias da Nigéria. Ele também jogou pelo Iwuanyanwu Nationale na NPFL.
7. Segun Odegbami
Segun Odegbami é sem dúvida um dos melhores jogadores da NPFL. Ele passou toda a sua carreira no IICC Shooting Stars of Ibadan, jogando de 1970 a 1984. Ele ganhou o título da Premier League da Nigéria em 1976, 1980 e 1983. Ele disputou 47 partidas pela seleção nacional e marcou 22 gols.
Outros jogadores notáveis da NPFL incluem Christian Chukwu, Yisa Sofoluwe, Jude Aneke, Davidson Owumi e Muda Lawal.
