A Índia é um país do sul da Ásia com a segunda maior população do mundo e mais de um bilhão de pessoas. Este centro económico emergente é também o lar de alguns dos mais apaixonados e fervorosos apoiantes deste belo jogo que existe. Apesar da popularidade e do enorme sucesso de outros desportos como o críquete, o futebol ainda é indiscutivelmente um dos desportos mais assistidos nesta antiga colónia britânica. Na verdade, é um dos países com mais adeptos de futebol no mundo. No entanto, vamos descobrir alguns fatos sobre o futebol na Índia.
1. Origens
O futebol foi introduzido na Índia em meados do século XIX por soldados ingleses que serviam na então colónia britânica. Os primeiros jogos foram disputados por soldados de unidades do exército estacionadas no país.
2. Primeiro clube de futebol
O primeiro clube de futebol da Índia foi o Calcutta FC, fundado em 1872. O clube foi inicialmente fundado como um time de críquete por emigrantes britânicos na década de 1840, antes de o time de futebol ser adicionado posteriormente.
3. Primeiro jogo da seleção nacional
O primeiro jogo não oficial da seleção nacional aconteceu em algum momento de 1924. Uma equipe mista de jogadores indianos e britânicos saiu em turnê contra diferentes países. A primeira partida registrada oficialmente foi em setembro de 1938, um amistoso contra a Austrália, que foi perdido por 5 a 3.
4. Maior vitória da seleção
A Índia registrou duas maiores vitórias em sua história do futebol. Primeiro, uma vitória por 7 a 1 contra a Austrália em 12 de dezembro de 1956 e uma vitória por 6 a 0 contra o Camboja em 17 de agosto de 2007.
5. Maior perda
A maior derrota da Índia ocorreu nas mãos da antiga União Soviética, que os derrotou por 11-1 em 16 de setembro de 1955.
6. Maior número de partidas
O jogador indiano com maior número de partidas pela seleção nacional é Sunil Chhetri. O jogador de 37 anos disputou um recorde de 125 jogos pelos Blue Tigers entre 2005 e hoje.
7. Maior artilheiro de todos os tempos da Índia
Sunil Chhetri também detém o recorde de mais gols pela seleção principal. O atacante marcou até agora um recorde de 80 gols em sua carreira ao longo de 16 anos.
8. Participação internacional
A Índia nunca participou da Copa do Mundo FIFA, mas esteve envolvida no torneio de futebol das Olimpíadas nos primeiros anos de sua criação. A Índia participou de quatro Jogos Olímpicos, o primeiro em Londres, em 1948.
9. Triunfos Internacionais
A Índia ganhou vários troféus continentais em sua história. Eles venceram o campeonato da Associação de Futebol do Sul da Ásia oito vezes.
10ª Liga de Futebol
A primeira liga da Índia é a lucrativa India Super League (ISL). Muitos dos principais jogadores estrangeiros jogaram na Superliga Indiana. O Atlético de Kolkata é o clube de futebol indiano de maior sucesso na ISL.
11. A Copa Durand é a terceira copa mais antiga do mundo
A Durand Cup é uma competição anual de futebol local na Índia, criada em 1888. A Durand Cup é o torneio mais antigo da Ásia e o terceiro mais antigo do mundo, depois da Copa da Inglaterra e da Copa da Escócia.
12º torneio FIFA
A Índia sediou e participou da Copa do Mundo Sub-17 da FIFA em 2017. Até o momento, é o único torneio da FIFA realizado na Índia.
