Uma das maiores novidades do futebol da América do Norte diz respeito à expansão da Copa da Liga. Então, o que é a Taça das Ligas e como está a passar de um pequeno torneio para uma das maiores competições interclubes do mundo?
O que é a Taça da Liga? (Configuração original)
A Copa das Ligas é um torneio eliminatório anual de eliminação única (a partir de 2019) com quatro times da MLS e quatro da La Liga MX.
Os quatro times da Major League Soccer qualificados são os dois primeiros times de cada conferência que não se classificam para a Liga dos Campeões da CONCACAF. As mesmas regras se aplicam à Liga MX – os quatro principais clubes não representados na Liga dos Campeões da CONCACAF chegam à Copa das Ligas. Em muitos aspectos, a Taça da Liga funciona como uma versão reduzida da UEFA Europa League sem a fase de grupos.
Qual é a nova proposta entre as duas ligas?
Em 2023 a Taça da Liga será completamente virada de cabeça para baixo. Em vez de quatro times de cada liga competirem entre si, todos jogam pela Copa da Liga. São 47 equipes (com probabilidade de mais equipes serem adicionadas em torneios futuros, à medida que a MLS continua com seus agressivos planos de expansão).
Ambas as ligas planejam fazer uma pausa de um mês durante a temporada para sediar o torneio no estilo da Copa do Mundo. Vencer o torneio garante automaticamente ao time uma vaga nas oitavas de final da Liga dos Campeões da CONCACAF.
Mais detalhes sobre os eventos serão divulgados posteriormente na temporada da MLS. A logística de 47 equipes (um número primo) é desafiadora. Em 2023, haverá 29 times na MLS e 18 times na La Liga MX.
Eles provavelmente darão adeus aos times com melhor classificação em cada liga para iniciar o torneio. A MLS também poderia se expandir ainda mais. Caso cheguem a 30 equipes, o torneio terá uma bela rodada com 48 clubes no total. Como múltiplo de oito, é um número perfeito para organizar um torneio (12 grupos de oito e oito grupos de seis poderiam funcionar).
Por que expandir a Taça da Liga?
Se você não assiste ao futebol da América do Norte e Central, talvez não perceba que eles têm uma versão da Liga dos Campeões. No entanto, tal como o seu homólogo europeu, pode incluir clubes de qualquer liga da CONCACAF.
A Copa da Liga acontece apenas entre clubes do Canadá, Estados Unidos e México. À medida que as três nações trabalham juntas para sediar a Copa do Mundo de 2026, é importante fortalecer os laços futebolísticos entre as três nações.
Você constrói essa conexão por meio de jogos significativos. Se todos competirem contra todos todos os anos num torneio gigantesco que dura um mês, a tensão visível entre países e equipas rivais aumentará.
A Taça da Liga significa o fim de outros torneios?
Não sabemos exatamente quando acontecerá a Taça da Liga no calendário. A maioria dos especialistas aponta para um período de verão. A La Liga MX normalmente começa sua temporada em meados de julho. A temporada da MLS começa significativamente mais cedo. Porém, no verão, os clubes participam de torneios regionais como a Copa dos EUA e o Campeonato Canadense.
Estes são problemas solucionáveis. Por um lado, a pausa de um mês na participação neste torneio significa que ambas as ligas terão de prolongar as suas temporadas ou encurtar os seus calendários. Você pode reagendar os outros torneios para outras épocas do ano. Eles só precisam ter certeza de que os jogadores estão envolvidos para aumentar sua carga de trabalho potencial.
É interessante considerar se a Copa da Liga superará a Liga dos Campeões da CONCACAF. Como tudo tem chance de vencer nas duas ligas, pode acabar sendo mais popular que a Liga dos Campeões. As pessoas na América do Norte adoram March Madness. A situação é semelhante à da atual Taça da Liga – embora com apenas oito equipas. Quando 48 equipes competem, pode haver surpresas malucas e partidas loucas – e é exatamente isso que os fãs adoram.
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