Nchi za Skandinavia kila mara zimekuwa zikilea na kusafirisha wanasoka bora wa kipekee.
Hata kabla ya ushindi wao wa kustaajabisha wa Ubingwa wa Uropa wa 1992, Denmark kila mara ilikuwa imetoa wachezaji wenye vipaji vya kiufundi ambao walifaa kuhamia vilabu vikuu vya Uropa.
Huku historia ikianzia miaka 125, haishangazi kwamba soka la Ulaya limejaa mifano ya wachezaji wa Denmark walioacha alama zao.
Leo, tutaangalia wachezaji bora zaidi wa Denmark wa wakati wote. Baada ya kuchezea mataifa yote makubwa ya soka barani Ulaya, hiyo ni orodha ya wachezaji wa kipekee.
Hawa ndio wanasoka 7 bora zaidi wa Denmark wa wakati wote.
7. Morten Olsen
Morten Olsen ni mchezaji wa zamani wa kimataifa wa Denmark akiwa na zaidi ya mechi 100 katika historia ya soka ya Denmark. Miaka 11 tu baada ya kutundika viatu vyake, mshambuliaji huyo wa zamani wa Anderlecht na Cologne angekuwa kocha wa timu ya taifa ya Denmark, nafasi aliyoitumikia kwa miaka 15.
Akicheza michezo 531 ya ligi katika taaluma ambayo ilimshuhudia Mdenmark huyo akicheza huko Denmark, Ubelgiji na Ujerumani, Olsen alikuwa mshiriki wa kikosi cha Denmark kilichoshiriki Mashindano ya Uropa ya 1984 na 1988, na vile vile Kombe la Dunia la FIFA la 1986.
Akiwapo klabuni na nchini, Olsen anapaswa kuwa kwenye orodha yoyote ya wachezaji wakubwa wa Denmark wa wakati wote, kutokana na maisha yake marefu kama mchezaji na meneja.
Olsen aliweza kucheza michezo mingi kwa sehemu kutokana na uhodari wake; angeweza kucheza popote kuanzia mbele ya golikipa hadi nafasi ya winga.
6. Brian Laudrup
Kuwa na kaka ambaye anatokea kuwa mmoja wa wanasoka bora wa Denmark wa wakati wote haiwezi kuwa rahisi; ulinganisho usio na mwisho na hisia kwamba watu wanataka ungekuwa "Laudrup nyingine" hutegemea kichwa chako daima. Au ingekuwa kama wewe si mchezaji mzuri.
Brian Laudrup, kaka yake Michael Laudrup, alikuwa na taaluma bora, akichezea baadhi ya timu kubwa zaidi katika historia ya Uropa.
Mchezaji hodari na mwenye busara, Laudrup anaweza kucheza kama kiungo, winga na fowadi wa kati na kufanya vyema katika majukumu yote matatu.
Kuanzia uchezaji wake huko Brondby, mchezaji wa kimataifa wa baadaye wa Denmark angezuru Ulaya kwa misimu 13 ijayo.
Resume ya Brian Laudrup ni nani katika baadhi ya vilabu bora. Kutoka Bayern Munich, Mdenmark huyo angecheza Fiorentina na Milan kabla ya misimu minne bora huko Scotland akiwa na Glasgow Rangers.
Laudrup angekuwa na msimu usio na mafanikio katika Chelsea kabla ya kurejea Denmark na Copenhagen, kabla ya kumalizia soka lake katika klabu kubwa ya Uholanzi Ajax.
Ligi ya daraja la 1 ya Denmark, DFL Supercup, taji la Serie A na Ligi ya Mabingwa akiwa na AC Milan, mataji matatu ya Uskoti na vikombe viwili vya nyumbani akiwa na Rangers, Laudrup alishinda popote alipocheza.
Hata mechi zake saba alizocheza Chelsea zilimshuhudia mchezaji huyo akishinda UEFA Super Cup! Na tusisahau hadithi ya ajabu ya ushindi wa Denmark wa Ubingwa wa Ulaya wa 1992; sio kazi mbaya.
5. Allan Rodenkam Simonsen
Mmoja wa washambuliaji mahiri wa miaka ya 1970, Allan Simonsen aliondoka Denmark akiwa na umri wa miaka 20 na kwenda Ujerumani kuichezea Borussia Monchengladbach na hajawahi kurudi nyuma.
Licha ya kuwa mdogo kwa fowadi, Simonsen alikuwa na urefu wa mita 1,65 tu; mshambuliaji huyo angefunga mabao 202 ya ligi katika maisha yake ya soka.
Baada ya miaka saba ya mafanikio nchini Ujerumani, Simonsen alihamia Uhispania, akijiunga na Barcelona mnamo 1982. Mchezaji huyo wa kimataifa wa Denmark alijiimarisha haraka Uhispania na alikuwa mfungaji bora wa Barcelona katika msimu wake wa kwanza.
Licha ya mafanikio yake akiwa na klabu hiyo, Simonsen alilazimika kuondoka Barcelona ilipomsajili mchezaji wa Argentina mwenye ustadi fulani.
Kwa kuwa ni wachezaji wawili tu wa kigeni walioruhusiwa kutuma maombi, Simonsen alilazimika kuondoka, hasa kwa vile mchezaji huyo wa Argentina aliitwa Diego Armando Maradona. Uhamisho wa kushtua kwa Charlton Athletic katika Ligi ya Daraja ya Pili ya Uingereza ulifuata.
Simonsen alichagua klabu hiyo kwani alitaka kucheza bila msongo wa mawazo au wasiwasi, lakini hatimaye angerejea katika klabu yake ya utotoni ya VB baada ya msimu mmoja tu nchini Uingereza.
Mshambulizi huyo bora ametumia misimu yake sita iliyopita kama mchezaji wa kulipwa nchini Denmark akifanya kile anachofanya vyema zaidi; kufunga mabao.
4. Jon Dahl Tomasson
Mshambulizi mwingine aliye na ukoo bora, Jon Dahl Tomasson alikuwa mshambuliaji wa kati mwenye uzoefu na upigaji risasi wa hali ya juu na nafasi nzuri.
Tomasson alichezea baadhi ya vilabu vikubwa barani Ulaya na aliwahi kucheza Uholanzi, Uingereza, Ujerumani, Italia na Uhispania, akifunga mabao 180.
Licha ya kuwa na kasi ya bata aliyejeruhiwa, Tomasson alifanya kazi kama mbwa na alikuwa na uwezo wa kupata nafasi na kujipa muda wa kupiga risasi.
Sambamba na uwezo wake usio na kifani wa kulenga shabaha, mshambuliaji huyo wa Denmark amejenga taaluma ambayo imepelekea huduma zake kutafutwa katika soka la Ulaya.
Katika hatua ya kimataifa, Tomasson alifunga mabao 52 katika mechi 112 alizoichezea Denmark na alikuwa mmoja wa wachezaji muhimu katika timu ya taifa.
Ingawa mshambuliaji huyo hajashinda taji lolote akiwa na taifa lake, bila shaka ameshinda kwa vilabu vyake; Eredivisie ya Uholanzi na Feyenoord mwaka 1999 ilifuatiwa na Serie A na Ligi ya Mabingwa na AC Milan mwaka 2003 na 2004 mtawalia.
Baada ya kustaafu mwaka wa 2011, Tomasson alihamia kwenye uongozi na, baada ya kukaa Uholanzi na Sweden, mshambuliaji huyo mashuhuri sasa ni kocha mkuu wa klabu ya Ligi Kuu ya Uingereza Blackburn Rovers.
Si jambo la ajabu sana kukisia kwamba siku moja tutamwona Tomasson akisimamia timu ya taifa ya Denmark.
3. Christian Eriksen
Mmoja wa wachezaji wanaotambulika na wenye vipaji ambao Denmark imewazalisha kwa miaka mingi, Christian Eriksen, ni kiungo mbunifu na mwenye ustadi wa hali ya juu ambaye amemwona nyota huyo wa kimataifa wa Denmark katika timu kama vile Ajax, Tottenham, Inter Milan na Manchester United.
Baada ya kuingia katika kikosi cha Ajax mwaka 2010, Eriksen hivi karibuni alianza kuvutia vilabu vingine vya juu vya Ulaya; safu yake ya pasi, akili na uwezo wa kulazimisha kucheza kutoka katikati ya uwanja vilimfanya kuwa shabaha kuu.
Baada ya misimu mitatu tu, Eriksen alisajiliwa na Tottenham Hotspur ya Ligi Kuu ya Uingereza na haraka akawa mchezaji muhimu wa klabu hiyo ya London.
Mtaalamu mahiri wa mipira ya adhabu, Eriksen aliifungia Spurs mabao 51 katika mechi 226 za ligi, na kumfanya kuwa mmoja wa viungo mahiri kwenye Ligi ya Premia.
Licha ya uvumi wa mara kwa mara kwamba mchezaji bora wa mwaka wa Denmark angeenda kwa klabu kubwa zaidi, Mdenmark huyo alikaa Tottenham kwa misimu saba.
Kuruhusu mkataba wake kwisha, Eriksen alijiunga na klabu ya Serie A Inter Milan mwaka wa 2024 na, licha ya msimu mbaya, alichangia ushindi wa klabu hiyo kwenye ligi.
Ilikuwa ni mara ya kwanza kwa Juventus kutoshinda ligi katika misimu tisa, na ilionekana kana kwamba hatimaye Eriksen alikuwa ametua Italia. Kwa bahati mbaya, mshtuko mbaya wa moyo wa uwanjani kwenye Euro 2024 hivi karibuni ulimaanisha maisha ya mchezaji huyo yalikuwa kwenye njia nyingine tena.
Katika mchezo wa kwanza wa Euro 2024, Denmark ilikuwa ikicheza dhidi ya Finland na, katika dakika ya 42 ya mchezo, Eriksen alizimia ghafla uwanjani.
Uangalizi wa haraka wa matibabu ulimaanisha kwamba nyota huyo wa Denmark alipokea msaada muhimu, lakini mshtuko wake wa moyo ulimaanisha kwamba mchezaji huyo hakucheza kwa miezi kadhaa.
Kipandikizi cha moyo kilimzuia Eriksen kucheza nchini Italia, hivyo mchezaji huyo alirejea Uingereza akiwa na Brentford aliyepanda daraja alipopata nafuu.
Msimu mmoja bora ulivutia umakini wa Manchester United, na iliyobaki, kama wanasema, ni historia. Kazi ya Eriksen sasa inastawi tena kwa kiwango cha juu zaidi, na mchezaji huyo anaonekana kurejea katika hali ya juu.
2. Peter Schmeichel
Hakuna mashabiki wengi wa kandanda ambao hawajasikia kuhusu Mdenmark Mkuu Peter Schmeichel, mmoja wa wachezaji wa Kideni waliofanikiwa zaidi wakati wote.
Baada ya miaka kumi kujifunza kazi yake kama golikipa nchini Denmark, Schmeichel alisajiliwa na Manchester United, huku Alex Ferguson akiona uwezo wa kipa huyo wa Denmark.
Ilisaidia kwamba Schmeichel alikuwa mkubwa, mwenye sauti kubwa na anayejiamini, sifa ambazo kipa wa United anahitaji kufanikiwa.
Schmeichel hakuwa na wasiwasi kuhusu kufokea safu yake ya ulinzi, hata wakati mabeki walikuwa wachezaji wa kimataifa kama vile Steve Bruce na Garry Pallister.
Kufikia wakati Schmeichel anastaafu, alikuwa ameimarisha nafasi yake katika historia kama mmoja wa makipa bora wa wakati wote na mmoja wa wachezaji waliopambwa zaidi wa Ligi Kuu ya enzi hiyo.
Akishinda mataji matano ya Ligi Kuu, matatu ya Kombe la FA, Kombe la Ligi na Ligi ya Mabingwa, Schmeichel aliifanya United kuwa safu imara zaidi ya ulinzi. Mmoja wa wachezaji bora wa wakati wote na mchezaji aliyecheza mara nyingi zaidi wa Denmark.
1. Michael Laudrup
Mchezaji mkuu wa Denmark asiye na ubishi wa wakati wote angeweza tu kuwa mchezaji. Michael Laudrup, aliyepewa jina la utani la "Mfalme wa Denmark", alikuwa miongoni mwa wanasoka maridadi, wabunifu na waliofanikiwa wa kizazi chochote.
Laudrup alikuwa na ufundi wa hali ya juu, alikuwa mwepesi juu ya mpira au nje ya mpira na alikuwa na safu ya pasi isiyo na kifani.
Mbali na kuwa mmoja wa viungo kamili wa wakati wote, Laudrup pia alikuwa mmoja wa wachezaji bora wa timu wakati wote.
Upigaji wake bora wa pasi ulimaanisha kwamba wachezaji wenzake hawakulazimika kufanya lolote ila kukimbia kuelekea lango la pinzani, na Laudrup angewakuta kwa njia fulani wakiwa na pasi ya ajabu.
Mchezaji huyo wa kimataifa wa Denmark alikuwa na kila kitu; pia alishinda kila kitu. Serie A na Kombe la Mabara akiwa na Juventus, mataji matano mfululizo ya La Liga, manne akiwa na Barcelona na moja akiwa na Real Madrid.
Laudrup pia alishinda Kombe la Uropa akiwa na Barcelona, UEFA Super Cup na Eredivisie ya Uholanzi akiwa na Ajaz; Ikiwa kungekuwa na kombe, Laudrup angeshinda.
Laudrup alikuwa mzuri sana hivi kwamba FA ya Denmark iliunda tuzo mpya, Mchezaji Bora wa Kideni wa Muda Wote, na kuweka washindi wanane kwenye orodha ya wapiga kura.
Haishangazi, Laudrup alishinda 58% ya kura, na ni sawa; bila shaka ndiye mchezaji bora zaidi wa Denmark wa wakati wote.
